RIP: 22/10/2022 - Hamont-Achel (B)
Ks. René Gijbels urodził się 22 sierpnia 1943 roku w Peer. Wychował się na Hork, w Sint-Huibrechts-Lille. Przez całe swoje życie René utrzymywał bliskie więzi z parafią w Hamont-Lo. Tam uczęszczał do szkoły podstawowej i Salvator College, tam też mógł odprawić swoją pierwszą mszę św. po święceniach w Heverlee 6 lipca 1969 r. Ojciec René zaangażował się w duszpasterstwo młodzieży, początkowo w Heverlee, a od 1973 roku w Scherpenheuvel. W 1980 roku powstał tam dom rekolekcyjny Salvator, gdzie wielu młodych ludzi z Flandrii przyjeżdżało, aby odnaleźć sens w swoim życiu podczas dni refleksji szkolnej. Ponadto ks. René był aktywny w sporcie. Był wybitnym sportowcem, wygrywał wiele zawodów biegowych i cieszył się powszechną sławą. W późniejszych latach ks. René był inspiratorem centrum „De Pelgrim”, w pobliżu bazyliki w Scherpenheuvel, gdzie poświęcił się przyjmowaniu licznych pielgrzymów. W ramach wspólnoty salwatoriańskiej, ks. René był przełożonym prowincjalnym przez trzy kolejne kadencje i jako taki odwiedzał misje na całym świecie. Był również zaangażowany w działalność salwatorianów świeckich, szczególnie w grupie piątkowej, którą prowadził przez wiele lat. Ostatnie lata życia ks. René spędził w domu opieki WZC-De Beverdijk w Achel. Dopóki pozwalało mu zdrowie, codziennie chodził do lasu w Achel ze swoim chodzikiem, aby cieszyć się cudowną Bożą naturą. Ojciec René zmarł 22 października 2022 r. po przyjęciu sakramentu chorych. Miał 79 lat i był salwatorianinem od 59 lat.
