RIP: 27/07/2021 - Hammond
O Pe. Józef Zuziak nasceu no dia 17 de janeiro de 1934 em Lipowa, próximo de Zywiec. Em 1949 concluiu a escola primária, e em 1953, depois de graduar-se na escola geral de Zywiec, foi aprovado no exame de bacharelado e solicitou ser admitido na Sociedade do Divino Salvador. Depois de quase um ano de formação no noviciado, decidiu fazer uma pausa e começou a estudar na Faculdade de Agricultura e Melhoramento de Terras da Universidade Agrícola da Cracóvia. Seus estudos foram interrompidos pela convocação ao serviço militar em uma unidade topográfica em Komorów. Concluiu o seu serviço no outono de 1958. No dia 12 de julho de 1959, enviou uma humilde solicitação ao Superior-Provincial dos Salvatorianos para ser readmitido na Sociedade como candidato ao sacerdócio. Em agosto de 1959, ingressou no noviciado de Bagno e, exatamente um ano depois, no dia 15 de agosto de 1960, emitiu seus primeiros votos. Após finalizar os estudos filosóficos e teológicos, foi ordenado sacerdote por Dom Karol Wojtyla no dia 28 de junho de 1966 em Trzebinia. A princípio queria trabalhar como missionário na África, mas depois de um tempo de preparação, foi enviado aos Estados Unidos, onde assumiu o ministério pastoral entre a comunidade polonesa e se estabeleceu em Merrillville, Indiana. Quase desde o início de sua chegada, seus superiores lhe confiaram a responsabilidade da comunidade de Merrillville como ecônomo e superior. Dentre as muitas iniciativas, vale destacar a construção de uma igreja, que hoje é um santuário mariano e a organização da peregrinação mariana polonesa de Chicago a Merrillville, que ainda atrai milhares de peregrinos. No dia 19 de maio de 2018, o presidente Andrzej Duda o condecorou com a Cruz de Oficial da Ordem do Mérito da República da Polônia. Como capelão honorário dos Highlanders poloneses, foi condecorado com a ordem das Terras Altas e foi-lhe concedido o título de “Embaixador do Ano” no Festival da Herança Polonesa em Michigan. Um objeto inseparável do Pe. Józef era um harmônio com o qual tocava melodias religiosas e outras muito conhecidas. Inclusive João Paulo II escutava sua música. O Pe. Józef Zuziak faleceu, depois de uma grave enfermidade, no dia 27 de julho de 2021 na residência de idosos das Irmãs Albertinas de Hammond.
