✝ ROBERT WICHT SDS
RIP: 13/07/2025 - Milwaukee, Wisconsin, USA
Il était âgé de 86 ans et 62 ans de vie religieuse.
Le père Robert David Wicht est né à Milwaukee, le 15 novembre 1938, dans une famille de deux fils. Il a fréquenté l'école primaire St. Elizabeth à Milwaukee et l'école primaire St. Mary à Oshkosh. Pressentant un appel à la prêtrise et à la vie religieuse, il a passé deux ans au séminaire Salvatorian à St Nazianz. Il a terminé ses études à la Marquette High School, à Milwaukee, où il a obtenu son diplôme en 1961. Il est entré au noviciat salvatorien de Colfax, Iowa, et a fait sa première profession le 8 septembre 1962, recevant le nom de Boniface. Il a complété ses études au Divine Savior Seminary à Lanham, Maryland, et à la Catholic University à Washington, DC. Parallèlement, il a enseigné l'éducation religieuse à la paroisse St. Matthias, à Lanham, et à la paroisse de l'Ascension, à Bowie. Il a été ordonné prêtre à Washington DC le 4 juin 1967.
Après avoir enseigné pendant deux ans à la Francis Jordan High School, à Milwaukee, et avoir été coordinateur de l'éducation religieuse des adultes à la paroisse St. Philip Neri, le père Robert est retourné à la vie universitaire, obtenant finalement deux maîtrises, l'une en éducation religieuse (de l'Université catholique) et l'autre en éducation spécialisée (du Loyola College de Baltimore). Parallèlement, il a été directeur de l'éducation religieuse pour trois paroisses de la région de Bowie, dans le Maryland, puis a enseigné à l'école Saint-Jean-Baptiste de Silver Spring. En outre, il a été le coordinateur et le superviseur des séminaristes salvatoriens dans la région de Washington. Pendant les mois d'été, il a travaillé comme conseiller et directeur de camp au Camp St Charles. De 1974 à 1983, tout en s'éloignant de la vie communautaire et du ministère pendant un certain temps, il a enseigné des classes d'éducation spéciale à Indian Head, Maryland, puis à Ajo, Arizona, et plus tard à Avondale, Arizona.
Après une année d'études à la Graduate Theological Union, à Oakland, en Californie, il est retourné en Arizona où il a enseigné des adultes à l'Institut Kino et a été directeur des services spéciaux pour les personnes handicapées dans le diocèse de Phoenix jusqu'en 1988. Au cours des cinq années suivantes, il a exercé son ministère dans le nord de la Californie, d'abord en tant qu'enseignant au lycée Justin Siena, à Napa, puis en tant qu'aumônier à l'université de Californie, à Davis. De 1993 à 1996, il a été superviseur des séminaristes de la Société étudiant à Oakland. Il a ensuite été nommé curé de la paroisse Shrine of St. Rita, à Vail, en Arizona, jusqu'à sa retraite en 2008.
Au cours de ses années d'enseignement et de pastoral, le père Robert a été décrit comme un conseiller spirituel doué et passionné par les questions de justice, de paix et d'égalité pour tous les peuples. Il est l'auteur de nombreux articles et manuels destinés aux enseignants en éducation religieuse et en éducation spécialisée, ainsi que des publications sur la spiritualité catholique et le conseil.
Le père Robert s'est réinstallé à Napa pour sa retraite. Mais auparavant, en 2004, on lui avait diagnostiqué la fièvre de la vallée, une infection fongique qui peut survenir dans les zones désertiques sèches du sud-ouest des États-Unis. Cette maladie l'a poursuivi jusqu'à la fin de sa vie, provoquant souvent des difficultés respiratoires, de l'eau dans les poumons et d'autres problèmes respiratoires graves nécessitant des traitements et des interventions chirurgicales. En 2016, il a déménagé à Milwaukee et a vécu avec d'autres Salvatoriens retraités à Alexian Village. Sa santé est restée fragile. Après quelques jours de faiblesse accrue, le père Robert est mort paisiblement dans son sommeil le 13 juillet 2025. Il était âgé de 86 ans, 62 ans de vie religieuse, et était prêtre pendant 58 ans.
