2015 Année Missionnaire

Lettre de Présentation

Chers Confrères Salvatoriens,

Je suis très heureux de pouvoir vous envoyer mon salut fraternel de notre maison mère à Rome, où le P. Françoise Marie de la Croix Jordan a vécu la plus grande partie de sa vie religieuse. Comme vous le savez, le 17 Janvier 1890, le P. Jordan a envoyé de cette maison les premiers missionnaires salvatoriens proclamer la Bonne Nouvelle du Christ Sauveur aux pauvres et nécessiteux d'Assam, dans le Nord-Est de l'Inde.

C'est la raison pour laquelle je vous écris de ce même lieu pour vous annoncer qu'à partir du 17 janvier au 8 décembre 2015, nous célébrerons l'Année Missionnaire Salvatorienne. J'ai pris cette résolution après une réflexion et un dialogue avec les membres du Généralat et après avoir prié sur la tombe de notre Vénérable Fondateur. Combien de fois me suis-je demandé ce que nous pourrions faire pour revitaliser notre vie apostolique religieuse afin qu'elle soit attrayante et engage des Salvatoriens à devenir des témoins passionnés de la rédemption du Christ dans le monde ?

L'Eglise aujourd'hui, par le Pape François, nous invite aussi à être des témoins créatifs dans notre manière de vivre et d'agir, approfondissant ce qui est essentiel en ce qui concerne notre suite du Christ. Pour nous religieux salvatoriens, le Christ Sauveur est au cœur de notre vie et il est la source de l'énergie pour vaincre l'adversité et la tentation de manière à ce que nous ne soyons pas conformes à ces temps (voir Rom. 12.2) C'est notre vocation salvatorienne, d'être des témoins de Jésus Christ dans une Eglise qui est un signe de rédemption.

En réalité, la mission et le témoignage sont des parts constitutives de l'objectif de notre Société du Divin Sauveur, afin que tous connaissent, aiment et servent le Christ le Sauveur. Dès que le P. Jordan ait eu vent de l'approbation de son œuvre apostolique au niveau diocésain en 1889, il reçut une pétition par la Congrégation pour la propagation de la foi pour que des Salvatoriens évangélisent l'immense territoire d'Assam, dans le Nord-Est de l'Inde. C'était un territoire de grands défis, où la proclamation de l'évangile n'était pas encore arrivée. C'était une invitation qui incluait des défis que d'autres ordres religieux avaient rejetés.

Enflammés d'un zèle missionnaire et encouragés par ses compagnons, le P. Jordan accepta cette responsabilité pastorale. Le 17 janvier 1890, notre Fondateur envoya de Rome le premier groupe salvatorien missionnaire vers le continent asiatique. Depuis lors, cette date sonne le début de l'expansion de l'esprit missionnaire du P. Jordan qui continue à porter ses fruits jusqu'à nos jours, de manière à ce que la vie et l'esprit salvatoriens soient présent plus de 40 pays aujourd'hui.

Néanmoins, la mort subite du P. Otto Hopfenmüller dans la mission d'Assam représentait pour le Fondateur un sérieux revers. Plutôt que d'éteindre son rêve d'évangélisation, il augmenta pourtant le nombre de travailleurs de manière à ce que les semences de l'évangile atteignent la mission à Assam. Sans perdre de temps, le 12 décembre de la même année 1890, le P. Jordan envoya un autre groupe de Salvatoriens composé de Sœurs, de Pères et d'un Frère.

Des années plus tard, la Première Guerre Mondiale (1915) eut pour résultat la sortie forcée des Salvatoriens à Assam et une nouvelle souffrance pour le P. Jordan. Comme on le sait, ce n'est que 74 ans plus tard, à savoir en 1989, que les Salvatoriens sont retournés dans cette mission indienne. Le territoire dans lequel les premiers Salvatoriens avaient commencé et d'où ils furent expulsés, est à présent florissant et divisé en 16 nouveaux diocèses, où 40% de la population est de confession chrétienne dans un pays où la majorité des gens sont Hindous.

Chers Confrères, je vous raconte cette histoire parce qu'elle nous rappelle que l'année prochaine nous célébrerons le 125ème anniversaire de l'envoi des premiers Salvatoriens missionnaires vers Assam ainsi que le 125ème anniversaire de la mort du P. Otto Hopfenmüller et le 25ème anniversaire de la reprise de la mission salvatorienne à Assam. Ces événements nous ont conduits à proclamer l'année 2015 comme Année Missionnaire Salvatorienne sous le thème « La Mission du Sauveur est notre passion. »

Je voudrais inviter tout le monde à participer en ce temps de grâce, qui fera la promotion de l'esprit missionnaire au niveau personnel, de l'unité et de la congrégation pour tous les membres de la Famille Salvatorienne. En outre, le pape François a proposé la célébration de l'Année de la Vie Consacrée à partir du premier dimanche de l'avent 2014 jusqu'au 2 février 2016. Cela suggère donc que la mission et consécration vont de pair dans la vie de tout Salvatorien.

Pour participer à l'Année Missionnaire Salvatorienne, avec l'aide du Secrétariat Général pour les Missions et l'équipe de la promotion de la vénération du Fondateur, nous proposons les objectifs suivants :

  1. Remercier le Divin Sauveur, avant toute autre chose, pour l'histoire de notre mission et l'unité de la Famille Salvatorienne.
  2. Se souvenir des premiers Salvatoriens qui ont compris le charisme missionnaire du P. Jordan.
  3. Relancer le feu missionnaire de notre identité salvatorienne au sein de l'Eglise et dans le monde à un niveau tant personnel que communautaire.

Cette invitation s'adresse à tous les Salvatoriens, mais je voudrais particulièrement m'adresser à nos jeunes confrères religieux afin qu'ils soient ceux qui portent la torche et illuminent le monde avec le message de l'évangiles et la joie de l'évangélisation. N'ayez pas peur d'être des disciples en mission, qui aident à transforment les réalités humaines, marquées par la pauvreté matérielle et spirituelle, en des réalités marquées par l'espoir et la plénitude de la vie. Ne permettez pas que la lumière de la mission salvatorienne s'éteigne dans vos cœurs !

Je termine cette lettre en annonçant que notre page web (www.sds.org) contient un lien vers l'Année Missionnaire Salvatorienne où vous trouverez des documents concernant ce sujet, des prières, des photos, des activités et des célébrations. Je vous demande de partager avec d'autres le matériel qui a été préparé pour cet événement. Je souhaite profondément que l'Année Missionnaire Salvatorienne ne soit pas seulement une « cymbale creuse » mais qu'elle soit plutôt un événement intérieur, un appel de vocation à retourner aux sources de la centralité du Christ et à l'impulsion missionnaire dans le cœur apostolique du P. Jordan. La mission salvatorienne n'est pas qu'une nostalgie du passé, c'est plutôt l'élément essentiel qui donne une impulsion dans le cœur du Salvatorien et qui maintient en vie le désir de suivre le Seigneur jour après jour.

Je vous remercie d'avance pour tout ce que vous ferez au cours, des célébrations de ces événements salvatoriens, revivant et répandant le charisme du P. Jordan dans différentes cultures. Comptez sur mes prières dans cette entreprise et n'ayez pas peur. Proclamez de haute voix et partout « La Mission du Sauveur est notre Passion. »

 

P. Milton Zonta, SDS – Supérieur Général
P. Agustín Van Baelen, SDS – Secrétaire Général pour les missions
Rome, le 16 juin 2014; 166eme anniversaire de la naissance du P. François Jordan

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Bienheureux François Jordan

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