✝ SAMUEL LARSON SDS
RIP: 13/06/2025 - Wibaux, Montana, USA
Tenía 92 años y 75 de profesión.
El diácono Samuel Larson (nombre de nacimiento: Everett Leo) nació el 2 de febrero de 1933 en Two Rivers, Wisconsin, y era el único varón de cuatro hermanos. Completó ocho años de escuela primaria católica, luego solicitó y fue aceptado como candidato a Hermano de los Salvatorianos en la cercana St. Nazianz. Ingresó en el monasterio salvatoriano en julio de 1948 y en marzo de 1949 comenzó el noviciado en Menominee, Michigan. Como hermano Samuel, profesó sus votos el 19 de marzo de 1950.
El Hno. Sam, era bueno con las herramientas y la maquinaria, durante los siguientes seis años en St. Nazianz aprendió a ser operador de calderas, carpintero e ingeniero eléctrico. A lo largo de los años fue operador de la sala de calderas y se encargó del mantenimiento en varias instituciones gestionadas por la provincia estadounidense. En 1975, el Hno. Sam experimentó un cambio interior. Al escuchar a los estudiantes y sus historias mientras trabajaban codo con codo, descubrió que era un buen oyente. Más tarde, mientras trabajaba en el Centro Espiritual Interreligioso del antiguo noviciado de Colfax, conoció a muchos de los participantes y escuchó sus historias de fe. A menudo le pedían que participara en mesas redondas para compartir su propia historia y su vida de fe.
Sin duda, era un ministerio muy diferente al de manejar calderas y mantener las instalaciones en buen estado. Descubrió que le gustaba mucho formar parte de la vida de las personas y de su camino espiritual. El centro cerró en 1975 y el provincial destacó lo beneficiosa que había sido la participación del Hno. Sam en los talleres de espiritualidad que se impartían allí y le sugirió que considerara ese tipo de ministerio. El provincial le ofreció varias opciones y él eligió trabajar con jóvenes en situación de riesgo en Dakota del Norte. Más tarde diría: «Cuando escuché la última opción, fue como si sonara una campana en mi cabeza, como si Dios me dijera que ese era el lugar donde me necesitaban». Después de un año sabático para prepararse, se mudó a Dakota del Norte. Allí conoció a un compañero salvatoriano que le presentó «Home on the Range», un lugar que se convertiría en su hogar y su ministerio durante los años siguientes. Su paciencia, amabilidad, capacidad de escuchar y compartir atrajo a los jóvenes a su lado, no solo para trabajar con él y aprender nuevas habilidades, sino para aprender a vivir con fe y en paz. Los líderes le pidieron que fuera capellán asistente. Él estaba dispuesto, pero necesitaba más formación de la Iglesia para hacerlo correctamente. Se matriculó en el cercano Monasterio del Sagrado Corazón para estudiar Escritura, Teología y Derecho Canónico. Allí le aconsejaron que considerara la posibilidad de convertirse en diácono permanente para poder ampliar su papel como capellán. Se reunió varias veces con el obispo local y fue ordenado diácono en mayo de 1985. Después de la ordenación, organizó proyectos de liderazgo espiritual en el hogar y dirigió servicios de oración semanales para los jóvenes. También obtuvo la certificación como consejero en abuso de alcohol y sustancias.
En 1997, el diácono Sam sufrió un infarto que le dejó muy debilitado. Mientras se recuperaba, aprendió a diseñar preciosas tarjetas de felicitación hechas a mano que enviaba a sus conocidos en cumpleaños y fiestas, para animarlos cuando lo necesitaban, consolarlos en momentos de pérdida o, simplemente, para decirles que pensaba en ellos y rezaba por ellos. Se jubiló en 2008 y en 2018 se trasladó a un centro de asistencia en Wibaux, Montana, donde falleció pacíficamente el 13 de junio de 2025, a la edad de 92 años, con 75 años de profesión religiosa y 40 como diácono.
