RIP: 21/12/2022 - Genk
El P. André Keppens nació el 6 de marzo de 1948 en Kaulille, cerca de Hamont, en el seno de una numerosa familia de agricultores. Tras terminar la escuela primaria en su pueblo natal, fue al internado de los Salvatorianos en Hamont. Sintiendo la llamada en su corazón a hacerse Salvatoriano, fue al noviciado a Passau, en Alemania, y profesó sus primeros votos en la Sociedad un año más tarde, en Heverlee (BE) el 8 de septiembre de 1968. Tras finalizar sus estudios de Filosofía y Teología en el CKS de Lovaina y dos años de pasantía en el Congo, fue ordenado presbítero el 11 de abril de 1976. Inmediatamente empezó a trabajar con jóvenes, principalmente como animador de jornadas de reflexión juvenil, pero también como profesor de religión. Acompañó a muchos jóvenes en su proceso de discernimiento vocacional. El mundo de la agricultura era el mundo del P. André. No es de extrañar que se comprometiera pastoralmente con los jóvenes agricultores. Primero, se convirtió en preboste provincial del KLJ, del Círculo Verde y de los Jinetes Rurales. Más tarde, se convertiría también en su preboste nacional. A partir de 1995, el P. André se implicó en las actividades de peregrinación en Scherpenheuvel. Junto con los cohermanos y muchos voluntarios supo acoger calurosamente a los numerosos peregrinos que se sintieron inmediatamente como en casa. El P. André fue también muchos años administrador parroquial en Schoonderbuken, cerca de Scherpenheuvel. El último periodo de su vida, el P. André lo pasó en un centro de descanso y cuidados “De bonenput” en Bree. Poco antes de su fallecimiento, sufrió una hemorragia cerebral y fue ingresado en el hospital San Juan de Genk. Allí falleció el 21 de diciembre de 2022. Tenía 74 años y había sido salvatoriano durante 54 años.
