RIP: 17/06/2022 - Mikolow
El P. Gerard Rogowski nació el 1 de enero de 1931 en Rosenberg O/S Oberschlesien, entonces Alemania y desde 1945 Olesno, Polonia. Tras su formación básica en Rosenberg y Leipzig, ingresó en el noviciado en 1949 en Bagno. Tras un intenso año de introducción en la vida religiosa como salvatoriano, fue admitido a profesar sus primeros votos en Bagno el 8 de septiembre de 1950, aniversario de la muerte del beato Francisco Jordán. Siendo ya salvatoriano, ingresó en el Colegio Salvatoriano de Mikolow, donde concluyó sus estudios de bachillerato. De 1952 a 1958 estudió Filosofía y Teología en el Colegio Universitario Filosófico-Teológico Dominico de Cracovia. Fue ordenado sacerdote en la Iglesia de los Salvatorianos de Mikolow por mons. Herbert Bednorz, obispo de Katowice.
Siendo un excelente estudiante, el P. Gerard fue enviado en 1959 a Wroclaw, donde estudió Filología Alemana en la Universidad de Wroclaw y obtuvo el título de Magister en Filología Alemana. Una vez concluida esta carrera académica en 1964, el P. Gerard continuó sus estudios en la Universidad del Noroeste de Chicago, desde 1965 hasta 1967, donde estudió inglés.
A nivel apostólico, el P. Gerard comenzó, tras su ordenación, a servir en parroquias de Polonia. Una vez que realizó sus estudios filológicos, se convirtió en profesor de lengua alemana en el Seminario Mayor Salvatoriano de Bagno. Enseñó esta asignatura desde 1963 hasta 1965. Luego fue enviado a Merrillville, en los Estados Unidos, y sirvió desde 1965 hasta 1975 a los emigrantes. Mientras tanto, fue desde 1968 hasta 1970 el tesorero de la comunidad, desde 1970 hasta 1972 el superior local y desde 1972 hasta 1975, fue el superior regional de los Salvatorianos polacos que trabajan en los Estados Unidos.
En el Capítulo General de la Sociedad, en 1975, fue elegido Superior General, tarea que desempeñó durante los siguientes 12 años, hasta 1987, con cuidado, dedicación y un enorme compromiso y amor por los cohermanos. A través de su amabilidad y gentileza, se centró mucho en la importancia de la unidad de la Sociedad, tratando de acercar y mantener las diferentes opiniones y tendencias. Como Superior General, estuvo abierto a todos y trabajó con cohermanos de diferentes naciones. Sus estudios de la lengua alemana, inglesa e italiana y su conocimiento del polaco le permitieron estar en contacto con muchos de los cohermanos en su propia lengua. Su carácter manso y comprensivo y su paciencia lo convirtieron en una verdadera piedra angular de la Sociedad. Fue el P. Gerard quien viajó como primer Superior General a la India y a las Filipinas, estableciendo los primeros contactos con los obispos y preparando el terreno para abrir la puerta a posibles futuras fundaciones en Asia. Una vez finalizado este importante servicio en la Sociedad, el P. Gerard se fue a Suiza, donde decidió entrar en la atención pastoral en diferentes parroquias de la zona de habla alemana del país. Los dos primeros años, se dedicó principalmente a asistir a los sacerdotes, sustituyéndolos y ayudándolos. En 1989 pasó a ser el administrador parroquial de Butbach, tarea que desempeñó durante más de un año. A partir de 1990 fue nombrado párroco de San Martín en Meilen, en la llamada “Costa de Oro” del Lago de Zürich. En estos años, fue un párroco muy querido por los feligreses. En 2006, el P. Gerard cumplió 75 años y decidió retirarse de la parroquia. Se fue a la comunidad de los Salvatorianos en Zug, donde se mantuvo muy activo en la pastoral, sustituyendo a los sacerdotes, celebrando la misa allí donde se le necesitaba. Su disponibilidad y su buen sentido del humor hicieron de él no sólo un sacerdote muy querido, sino también un cohermano muy agradable y fiel en la comunidad, con un gran sentido de la responsabilidad.
El debilitamiento de su estado de salud, causado principalmente por dos derrames cerebrales, le obligó a él y a la comunidad a llegar a la conclusión de que sería mejor ir a una residencia de ancianos. En febrero de 2019 decidieron llevarlo a la Residencia San Francisco de Menzingen, y más tarde, ese mismo año, fue trasladado a la Residencia Salvatoriana “Salwator” de Mikolow, en Polonia. Habiendo vivido en diferentes lugares durante su vida, ahora el P. Gerard, según su propia opinión, había llegado al lugar donde quería vivir la tarde de su vida: el lugar donde se unió a los Salvatorianos, donde fue ordenado y donde moriría. Tras una vida de fiel testimonio como auténtico salvatoriano, murió en Mikolow el 17 de junio de 2022. Tenía 91 años de edad y fue salvatoriano durante 71 años.
